明末，建州卫首领努尔哈齐崛起于辽东山区，使今天的辽宁省成为满族的故乡以及清朝的发祥地。故1958年辽宁大学组建伊始，在原省委书记周恒的倡议下，就在历史系成立了清史研究室（1988年更名为清史研究所），成为辽宁大学第一个学术研究机构，系主任苑士兴兼任研究室主任。1988年更名为清史研究所，原校教务长孙文良为所长。现任所长张杰教授。1978年被定为全国清史研究中心，先后主持召开第二届（1982）和第七届（1994）全国暨国际清史学术研讨会，在全国产生了广泛影响，《清史研究》1999年第4期曾发表专文介绍。在清史研究所成立之初，李燕光、孙文良、郑川水、鄂世镛等人就与中央民族学院王钟翰、傅乐焕等先生共同开展全国满族社会历史调查工作，其中李燕光教授主编的《满族通史》、孙文良教授主编的《满族大辞典》和张杰教授教授撰写的《满族要论》为代表著作，使辽宁大学的清史研究形成与满族研究并重的特色，成功的主办了主办全国第二届和第七届全国暨国际清史学术讨论会，先后承担并出色的完成了多项国家社会科学课题。经过50多年的发展，已经形成老、中、青年结构合理的科研梯队和雄厚的师资力量，现有教授3名，副教授3名，讲师1名，其中5人具有博士学位。

    清史研究所以明清史与满足研究为主要学术方向，本方向学术带头人张杰教授先后出版《满蒙联姻》（辽海出版社1997年），《清高宗·乾隆帝·弘历》（哈尔滨出版社1997年），《辽河流域宗教文化》（辽海出版社2000年），《清代科举家族》（社会科学文献出版社2003年），《清代东北边疆的满族》（辽宁民族出版社2005年），《满族要论》（中国社会科学出版社2007年），《韩国史料三种与盛京满族研究》（辽宁民族出版社2009年）《清朝三百年史》（社会科学文献出版社2011年）等，发表学术论文近百篇，是国内著名的清史和满族史研究专家，其中《清代科举家族》一书获中华文化优秀著作奖，2004年12月14日《光明日报》有专文报道。

    辽宁大学清史研究所在新形势下注重科研体制的改革与创新，实行竞争上岗、人员互动、导师聘用等运行机制。本所学人正以严谨治学的学风和以“信史”至上的原则，为清史的深入研究和历史科学的进一步发展而奋斗。